LAFC will es „abschütteln“ und in Houston wieder ins Rollen kommen

Auf die Frage, wie er den Los Angeles Football Club sieht, nachdem dieser im Zwei-Hinspiel-Finale der CONCACAF Champions League gestolpert war und es anschließend im BMO Stadium zum dritten Mal in Folge ein torloses Spiel gab, wollte Ben Olsen, Cheftrainer von Houston Dynamo, nicht dorthin gehen.

„Soll ich Mitleid mit LAFC haben?“ witzelte er ein paar Tage bevor das Black & Gold nach Houston reiste. „Ich weiß nicht, wie es ihnen emotional geht.

„Ich mache mir Sorgen um Houston Dynamo und unsere Energie und darum, sicherzustellen, dass wir das, was wir an diesem Wochenende haben, einem sehr guten Gegner zur Verfügung stellen.“

An einem warmen, schwülen Samstagabend im Süden von Texas wird Olsen nicht auf der Bank sitzen. Er wurde ein Spiel gesperrt, nachdem er im letzten Spiel seine dritte gelbe Karte der Saison erhalten hatte.

„Früher hatten die Schiedsrichter in dieser Liga ein dickeres Fell“, beklagte Olsen. „Jetzt werfen sie einfach gelbe Karten raus. Drei gelbe Karten habe ich bekommen. Das sind die Regeln.“

Assistenztrainer Brendan Burke wird Olsens Rolle übernehmen, bevor er zum nächsten Spiel im BMO-Stadion zurückkehrt, das vom 29. April auf den 14. Juni verlegt wurde, um dem CCL-Lauf von LAFC Rechnung zu tragen.

In seinem ersten Jahr bei Houston nach 23 Jahren als Spieler und Trainer bei DC United weiß Olsen, was jeder in der Major League Soccer tut: Der Terminkalender ist überfüllt, egal ob Ihr Team es ins CONCACAF-Finale geschafft hat oder nicht.

Houston seinerseits zog mit einem Sieg am Dienstagabend in Chicago ins Halbfinale des US Open Cup ein und schloss damit trotz der Niederlagen in Vancouver und St. Louis mit einem Gesamtergebnis von 9:2 eine lange Reise mit einer guten Note ab.

„Weißt du was, wir sind seit 10 Tagen unterwegs und haben manchmal unsere eigenen Wunden zu lecken“, sagte Olsen. „Wir alle stecken da drin. Wir alle haben mit dem verrückten Zeitplan wegen des Ligapokals und der emotionalen Achterbahnfahrt der Saison zu kämpfen.“

Auch auf dem Spielfeld wurde Houston (5-7-3, 18 Punkte) von den Schiedsrichtern wegen alberner Entscheidungen, gepaart mit der harten Seite des hartgesottenen Fußballs, mit vier roten Karten gerügt, was in der höchsten Spielklasse der Fall ist.

„Ich fordere die Jungs auf, mit einer Intensität und Entschlossenheit zu spielen, die manchmal überkocht“, sagte Olsen. „Das ist es, was man manchmal in unserer Gruppe sieht. Ich dulde das nicht. Es hilft uns nicht bei den Ergebnissen, offensichtlich wird ein Mann heruntergespielt.“

„Wir wollen nicht, dass so etwas passiert. Wir wollen weniger davon. Aber wir müssen auch an der Grenze bleiben und dort spielen und physisch sein und dürfen den Teams nicht nachgeben.“

In Houston hat diese Formel zu einer 5-1-1-Bilanz geführt, und Dynamo hat nur zwei Gegentore kassiert.

„Wir kommen nach Hause und die Mentalität der Spieler und des Personals steigert sich manchmal ein wenig, wenn man gegen die Champions spielt“, sagte Olsen. „Ich hoffe, dass das der Fall ist. Ich hoffe, dass wir unser Bestes geben.“

LAFC hat in sechs Auswärtsspielen eine Niederlage einstecken müssen, hat aber im Moment Probleme, den Ball ins Netz zu bringen, hat in vier Spielen einmal getroffen und drei seiner letzten zwölf Spiele in allen Wettbewerben gewonnen.

Denis Bouanga kann neben Carlos Vela der einzige LAFC-Spieler sein, der in vier Auswärtsspielen in Folge ein Tor erzielte. Aber da mehrere Spieler bereit sind, zu einem internationalen Einsatz zu wechseln, außerdem die anhaltenden Auswirkungen von Verletzungen und die hohen Anforderungen des Spielplans, könnten weniger namhafte LAFC-Spieler Chancen auf einen Durchbruch bekommen.

Verteidiger Ryan Hollingshead sagte: „Wir müssen es einfach hinter uns lassen und weitermachen.“

Wann:Samstag, 17:39 Uhr PT

Wo:Shell Energy Stadion

Fernsehen/Radio:Apple TV+ – Kostenlos/710 Uhr, 980 Uhr

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